În urmă cu 5 ani, în 2016, în a treia zi a lui septembrie, într-o atmosferă plină de emoție, în prezența oficialităților, prietenilor, donatorilor, a fost sfințită clădirea Centrului Educațional Kolping din Oituz. O casă nouă, un proiect nou, construit ca un simbol al solidarității Kolping cu scopul de a sprijini educația copiilor și de a dinamiza spiritul comunității din Oituz.  Un moment plin de bucurie și speranță, dar și un moment în care întrebările referitoare la viitor erau cumva firești: Cum va fi? Câți copii? Cine va lucra? Cum se va finanța totul?

Aveam o casă nouă, modernă, aveam încrederea și sprijinul organizației centrale Kolping, aveam încurajările și încrederea familiei Johannes și Regina Schmitt care a inițiat acest proiect și a donatorilor Kolping din Elveția, Germania, Austria, Luxemburg. Ce urma?

Am tras aer în piept, am făcut o rugăciune la Dumnezeu și am pornit la drum. Startul a fost timid, cu 20 de copii proveniți din familii nevoiașe, copii care după orele de școală veneau la noi, primeau o masă caldă, sprijin la teme și diferite ateliere pentru dezvoltare personală.

În decembrie 2016, a fost prima sărbătoare a Crăciunului împreună cu copiii și prima vizită a Moșului prin prezența unei delegații din Germania, Familia Kolping Werpeloh care a adus cadouri pentru copii și alte lucruri utile pentru casă.

Zi după zi, eram mai încrezători, bucuria din ochii copiilor ne dădea curaj că va fi bine. În ianuarie 2017 erau în programul nostru 30 de copii, iar la prima Școală de vară au fost 40 de copii.

Copiii au descoperit la Kolping o casă primitoare, o atmosferă plăcută, o masă bună și sănătoasă, dar și o relație de prietenie care îți dă aripi să poți visa.

Echipa lucrătorilor de la Kolping s-a mărit, tinerii voluntari și-au făcut simțită prezența, iar activitățile centrului s-au diversificat: întâlniri de formare pentru tineri și pentru adulți, cursuri extrașcolare, concursuri, acțiuni caritabile pentru familiile din localitate, evenimente găzduite, oaspeți importanți care ne-au trecut pragul.

Încet-încet, Centrul Educațional a devenit un reper important pentru comunitate, ne-am extins și cu o nouă clădire(Atelierul), și cu locul de joacă, un spațiu care a devenit punctul de atracție principal pentru copii. Începuseră să sosească copii și din alte localități, Bogdănești, Onești, totul începea să se contureze mult mai bine.

Meritul pentru această frumoasă creștere a fost al întregii echipe care a lucrat în fiecare zi: coordonatorul centrului, domnul Valentin Iojă pentru treburile tehnice, Violeta Eghet pentru activitățile educative, echipa educatorilor, bucătăria, curățenia casei, voluntari, colegii din biroul Kolping România de la Brașov și Timișoara.

Vârful activităților centrului a fost atins în perioada pandemiei 2020 – 2021 când am putut ajuta copiii pentru școala on line, dar am și organizat multe evenimente caritabile și activități diverse pentru bucuria și buna educație a copiilor. Școala de vară 2021 a adus la Oituz peste 100 de copii în fiecare zi, timp de 8 săptămâni, 9 ore zilnic și activități dintre cele mai diverse și spectaculoase.

Mulțumim lui Dumnezeu pentru acești 5 ani, mulțumim tuturor celor care ne-au ajutat, care au lucrat alături de noi și  promitem că vom merge mai departe cu încredere și speranță.

Corneliu Bulai